廖惊北出身陕北封建大家族，却天生叛逆，军校毕业后，跑去参加共产党领导组织的“渭华暴动”。暴动失败后，在黄土高原一带流浪，昔日的阔少爷，此时变成衣衫褴褛的”丐帮”，还要护送秦显鸿寻找党组织。

原是进步女学生，后在与反动军阀斗争中成长为一名光荣的共产党员。与廖惊北抱有相同的革命理想，是一对红色恋人，在艰苦卓绝的年代生生死死，几次离散，最终在敌人炮火之中隔河结为夫妻。

廖惊北的上级，陕甘红军根据地的党代表，是一众将士心目中的领导，也是敌人的眼中钉。红军先锋团在南下中挫败。刘仲然带着残余的红军战士回到陕甘边区。后在战斗中牺牲。

独立团团长，在廖惊北建立根据地的红色道路上给了诸多阻挠，是一个让人恨之入骨的人物，可这个人物又有自己的志气和节操，后接受了国民党军的改编，扩独立团为旅。