北宋初年，外患日深，辽国对中原土地虎视眈眈。幸得杨家将满门忠烈，因战绩显赫而受太宗重用，却招来国丈潘仁美的嫉妒之心。贪恋权力的潘仁美得悉柴郡主比武招亲，欲助儿子潘豹当上驸马。杨令公早知爱子杨六郎与柴郡主相恋，但为免两家相争令外族有机可乘，只得禁止六郎参加比武招亲。生性冲动的杨七郎不忿杨六郎断送美好姻缘，又见潘豹违规以暗器取胜，一怒之下上台挑战潘豹，七郎旨在存心教训，但没料到潘豹居然在比试中意外身亡，以致七郎蒙上不白之冤。 　　潘仁美对此判决深深不忿，因而种下复仇祸根。适时，辽国攻打大宋边境，潘仁美自荐出任抗辽元帅，并要求杨家六郎、七郎担任先锋。杨令公心知潘仁美不怀好意，因两幼子并无打仗经验，遂请缨代子出战。宋太宗没理由推搪猛将“杨无敌”作先锋，而潘仁美只想杨家受苦，对此亦无异议。 　　宋辽两军于金沙滩对垒，宋军看似形势大好，但在后方支援的潘仁美突然鸣金收兵。势孤力弱的杨令公只好挥舞大关刀，带着寥寥可数的杨家兵激战辽国大将军耶律原，武艺高强的杨令公虽能杀出重围，勉强保命，但亦身负重伤，被辽兵围困于两狼山山城。