1944年初，日本在亚洲太平洋战场全面失利。为扭转战局，日军于1944年4月发起河南战役，妄图打通大陆交通线作战。为适应战略格局的需要，中共中央于1944年9月组建了以王树声为司令员、戴季英为政委的河南人民抗日军和河南省军区，进军河南豫西敌后。当时，河南的形势错综复杂，日军、伪军、国民党和各地方武装势力互相割据，积怨甚深、矛盾重重，物资极度贫乏，人民生活在水深火热之中。当时预西大地有两只有一定力量的地方民间武装，一个是周延寿，一个是舒大章。舒大章部首先归顺了八路军，可周延寿却举棋不定。于是王树声司令就派已经加入八路军的周的亲生女儿周澄香回家劝说父亲服从共同抗日。可周澄香已经与王树声所部的一名骁勇善战的团长陈铁头谈上了恋爱，陈铁头在家又已经有了一个包办婚姻的妻子，这引起了周延寿的极大反感，为此王数声司令命令陈铁头顾全大局放弃与周澄香的感情。